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Un catalogue raisonné est un ouvrage scientifique où sont répertoriées toutes les œuvres d’un artiste. Bien sûr, ils sont rarement exhaustifs car au fil des années émergent souvent des pièces qui étaient encore inconnues et/ou non archivées.
Souvent c’est un expert de l’œuvre du peintre qui établit ce catalogue grâce à une documentation importante qui est en sa possession. Les enjeux sont importants car selon le sérieux de ce dernier, il devient impossible de vendre à sa juste un tableau de cet artiste s’il n’est pas inclus dans ce fameux catalogue ou si il n’est pas accompagné d’un certificat, de l’expert stipulant que la pièce sera inclue dans un prochain tome ou la mise à jour de ce dernier.
A début du XXème siècle, les catalogues raisonnés étaient très peu précis et, technique oblige, ne comportaient que de très mauvaises photos quand il y en avait !
Aujourd’hui, ces ouvrages sont très pointus. Ils reprennent pour chaque œuvres tous les détails possibles y compris la liste des livres dans lesquels elles sont reproduits, les expositions auxquelles elles ont participé, parfois même leur provenance détaillée.
Pour l’œuvre de Modigliani, ne parlons que des huiles, il existe à l’heure actuelle déjà 5 catalogues raisonnés successifs et un 6ème, dressé par M. Restellini, est annoncé depuis des années. Arthur Pfannstiel, J. Lanthemann, A. Ceroni, Chr. Parisot et O. Patani en sont les auteurs respectifs.
Un seul fait véritablement référence au niveau mondial parmi ceux-ci, celui d’Ambrogio Ceroni. Ecrit dans les années 50, il a été mis à jour en 1970 pour la version italienne et édité en 1971 pour la version française. Lorsque je cite les références de Ceroni, c’est toujours basé sur la mise à jour de 1970-71, bien sûr.
A catalogue raisonné is a scientific book which lists all the works of an artist. Of course, they are rarely complete. Over the years often emerge from private collections new paintings that were unknown and/or unregistrated.
Usually, it is an expert in the painter’s work that sets this catalog thanks to the extensive documentation which is in his possession. The stakes are high because according to the seriousness of it, it becomes impossible to sell at a fair price a painting of this artist if it is not included in the famous catalog or if it doesn’t come with a authenticity certificate from this expert stating that the piece will be included in a forthcoming updated catalogue raisonné.
In the early twentieth century , the catalogues raisonnés were very sketchy and contained only a few very bad black and white pictures.
Today, these books are very sharp. For each works they give every possible detail including the list of books in which they are reproduced, exhibitions in which they were included and even their detailed provenance.
For Modigliani (just oils), there are currently already 5 successive catalogues raisonnés and a 6th , compiled by Mr. Restellini is announced for years. Arthur Pfannstiel, J. Lanthemann, A. Ceroni, Chr. Parisot et O. Patani are the authors of them.
Only one is truly a good reference among them, the Ambrogio Ceroni ‘s one. Written in the 50s , it was updated in 1970 for the Italian version and published in 1971 for the French version.
We’ll talk more about all these catalogues raisonnés in next future.
