Quelques mois après l’adjudication du portrait de Roger Dutilleul, Sotheby’s décroche celui de Paul Alexandre, principal acheteur du peintre dans ces années -là. Ce tableau sera la vedette de la vente du 4 juin, à Paris.

Portrait de Paul Alexandre (Ceroni 031)

La toile est un vrai inédit sur le marché mais non inconnue puisqu’elle elle est référencée dans tous les catalogues raisonnés et a été prêtée à de nombreuses expositions.  Légèrement plus petit (92 × 60 cm) que le portrait précédent, vendu en décembre dernier par la même maison, celui-ci  a été peint quelques années plus tôt, en 1911-1912, et représente celui qui fut le principal soutien de l’artiste à son arrivée d’Italie en France en 1907.

Ce portrait mélancolique est l’avant-dernier des cinq connus du mécène. Il a été peint dans une palette sobre et  austère comme les 3 précédents. On retrouve dans celui-ci un clin d’œil à son ami Brancusi, également soutenu par Paul Alexandre,  avec cette mosaïque esquissée à droite de la composition, évoquant une de ses sculptures. Si le Portrait de Roger Dutilleul s’est vendu 6,5 millions d’euros sur une estimation de 7 à 9 millions, Sotheby’s propose le second, au plus juste, dans une fourchette de 5 à 8 millions d’euros.